La primera generación 1939 - 1958

Durante 1936 y 1939, el ingeniero alemán Konrad Zuse construyo el primer ordenador electromecánico, binario y programable, que hacia uso de relés eléctricos para automatizar los procesos. Sin embargo nunca llegó a funcionar correctamente por falta de perfeccionamiento en sus elementos mecánicos. Zuse construyo otros prototipos que mejoraban el primero y creó el primer lenguaje de programación de la historia y predecesor de los lenguajes modernos de programación algorítmica, el "Plankalkül".

Entre 1937 y 1942 John Vincent Atanasoff con la ayuda de Clifford Berry, diseñó y consruyó un prototipo de ordenador, conocido como ABC compuesto de tubos de vidrio al vacío, relés, condensadores y núcleos magnéticos para la memoria. Este fue el primer ordenador electrónico y digital, aunque no tubo buenos resultados nunca fue mejorado.